Los Premios Nobel se otorgan cada año a personas que efectúan investigaciones, ejecutan descubrimientos sobresalientes durante el año precedente, llevan a cabo el mayor beneficio a la humanidad o tienen contribución notable a la sociedad en el año inmediatamente anterior.
Los premios se instituyeron como última voluntad de Alfred Nobel, inventor de la dinamita e industrial sueco. Nobel firmó su testamento en el Club Sueco-Noruego de París el 27 de noviembre de 1895.
La primera ceremonia de entrega de los Premios Nobel fue en 1901. Desde 1902, los premios los entrega el Rey de Suecia.
Los diversos campos en los que se conceden premios son los siguientes:
- Física (decidido por la Real Academia Sueca de Ciencias)
- Química (decidido por la Real Academia Sueca de Ciencias)
- Fisiología o Medicina (decidido por el Instituto Karolinska)
- Literatura (decidido por la Academia Sueca)
- Paz (decidido por el Comité Nobel del Parlamento Noruego)
- Economía (decidido por el Banco de Suecia)
